Сказка про духов-оборотней алмысов

Алтайцы издавна верят, что вся окружающая природа - горы, скалы, реки, леса - населены некими таинственными существами, духами. Есть среди них добрые, помогающие человеку в трудную минуту. Есть, наоборот, весьма зловредные, только и ждущие момента, чтобы напакостить. В пещерах и расселинах скал живут хитрые и коварные духи-алмысы, что-то вроде наших чертенят. Лучшее развлечение и единственный смысл жизни для них - всячески вредить людям, имеющим несчастье жить неподалеку. Чаще всего их проказы бывают злыми, но несмертельными: коня ночью погонять, казан с горячим варевом опрокинуть, с тропы в лесу сбить… Но если увлекутся всерьез, могут и уморить взрослого человека, а ребятишек утащить в свои подземные владения. Умеют алмысы также отводить людям глаза, оборачиваться животными и людьми. Иногда сразу и не разберешь, кого в тайге встретил - то ли зверя, то ли человека, то ли алмыса-оборотня…

...Давным-давно на белом Алтае жили два брата. Старшего звали Телезек, младшего - Кобегеш. Вот пошли они однажды зимой на охоту. Дичи настреляли, уже домой собрались, когда выскочила на сверкающее инеем ребро горы теке - горная коза. Телезек стрелу пустил - не попал. Кобегеш стрелу пустил - чуть по копытцу задел. Вскинулась белая коза, поскакала по горному склону. Кобегеш за ней бросился, да поскользнулся, упал и сломал ногу. Тут метель поднялась, ветер завыл, снег посыпал. Телезек нашел на склоне пещеру, перенес туда брата, сам за брошенной дичью пошел.

Ждет Кобегеш целый день - нет брата. А когда край неба погас, вошла в пещеру женщина. Ее лицо как луна блестит, брови бархатно-черные, волосы в шестьдесят кос заплетены. Махнула она правой рукой - котел на треногу встал. Махнула левой рукой - под котлом огонь загорелся. Из одного рукава воды налила, из другого мясо достала, в котел бросила. Подошла к Кобегешу, ногу погладила - сломанные кости тут же срослись.

Осталась женщина в пещере. Вокруг пещеры лес вырос непроходимый, никому ни туда, ни оттуда не пробраться. Через год родила женщина Кобегешу сына. Захотел он жену свежей дичиной порадовать, вышел за порог, да вспомнил, что колчан со стрелами оставил. Обернулся, дверь отворил и видит - вокруг очага белая коза-теке прыгает-скачет. Глянула коза на Кобегеша, мимо него через порог перескочила и в горы убежала. А Кобегеш понял, что целый год прожил с алмыской-оборотнем.

Как убежала коза, лес вокруг пещеры пропал, Кобегеш голос брата услышал. Телезек его целый год искал, исхудал весь, через лес пробиться не мог. Теперь зашел в пещеру, увидел Кобегеша, обрадовался. Смотрит, а рядом с братом младенец по шкурам ползает.

Рассказал брату обо всем Кобегеш. Назвали они мальчика Алмыдак, в память о матери-алмыске. В свой аил взяли, человеком вырастили. Метким охотником стал Алмыдак. Только одна беда была: как ни выберет он себе коня в табуне, конь той же ночью умчится неведомо куда, вернется весь в пене и мыле, падет на передние ноги и уже не встанет.

Решили братья посмотреть, кто ночами коней гоняет. Намазали конскую спину смолой и оставили на ночь, а утром смотрят - к смоле белые, как зайцы, алмысы прилипли.

Взмолились алмысы:

- Сынок Алмыдак, зять Кобегеш, шурин Телезек! Не губите нас! Мы навсегда отсюда уйдем, людям жить мешать не будем!

Сказал Телезек:

- Небом клянитесь!

Сказал Кобегеш:

- Землей клянитесь!

Сказал Алмыдак:

- Огнем и водой клянитесь!

Поклялись алмысы небом и землей, водой и огнем. Быстрее зайцев убежали. Никто их больше возле стойбища не видел. А Алмыдак богатырского коня себе завел, на охоту ездил.

...Конь, хоть и богатырский, но когда-нибудь падет, ведь он не золотой. Человек хоть и герой, когда-нибудь умрет, ведь он не вечный. Давным-давно состарились и умерли братья Тебезек и Кобегеш. Давно на другой, подземный Алтай ушел сын алмыски Алмыдак. От их аила даже щепки не осталось, от стойбиша даже пепла не осталось. Только долгими осенними вечерами поют старики-сказители эту сказку своим непоседливым внукам…

С той поры, о которой в сказке говорится, прошли столетия. Духов-алмысов в здешних местах действительно не встречали; сначала люди еще остерегались, уходя в горы, а затем и верить почти перестали, что были когда-то такие зловредные существа - алмысы.

....Но вот не так давно - может, десять лет назад, может, пять, все по-разному говорят - пошли пятеро мальчуганов осенью за кедровыми шишками. Может, из Артыбаша они были, может, из Балыкчи, а может, и еще откуда - опять же никто точно не скажет. Забрались мальчики на склон горы, шишки сбивали, в кучи складывали. И вдруг из-за деревьев появились маленькие людишки, как белки зацокали, как птицы засвистели. Мальчики швырнули в них кедровыми шишками. Человечки своими когтистыми пальцами быстро-быстро вылущили из них орехи, вместе со скорлупой сгрызли.

Мальчики смеялись, человечки прыгали и кувыркались. Так, забавляясь все вместе, подошли ко входу в черную пещеру.

- Тебя как зовут? - спросили человечки одного мальчика.

- Чопош!

- А, Чопош! - обрадовались человечки и потащили мальчика в пещеру.

- А тебя как зовут? - спросили второго.

- Итлаш.

- Иди-ка и ты к нам! - утащили и второго, уже тянут лапы к третьему: - Назови свое имя!

А третий мальчуган, хоть и был до смерти напуган, вспомнил вдруг старую сказку, которую вечерами дед пел. И закричал алмысам:

- Имя мое Телезек! Вы небом клялись!

Алмысы все, как один, лицами в землю упали:

- Чего изволите, шурин наш Телезек?

- Сейчас же отдайте двух мальчиков!

Алмысы тут же вернули двоих детей, а сами лезут к четвертому:

- Как тебя зовут?

И тот мальчишка не растерялся:

- Я Кобегеш! Вы землей клялись!

- Что угодно, зять наш Кобегеш? - поклонились и ему алмысы.

- Из шишек орехи выщелкайте и в сумки сложите!

Не успели мальчики оглянуться, как алмысы полные сумки чистых орехов насыпали. И тащат за воротник последнего мальчугана:

- Ты кто?

Тот, конечно, отвечает:

- Имя мое Алмыдак! Вы огнем и водой клялись!

Алмысы два раза посинели, два раза почернели, совсем серыми сделались и чуть слышно молвили:

- Что прикажешь, сынок Алмыдак?

- Войдите в пещеру, померните зеленый холм и навсегда закройте вход и выход. Не гулять вам, алмысам, больше по земле!

Горько плача, исполнили приказ алмысы. Так и сидят с тех пор под землей. А мальчишки с полными сумками орехов вернулись домой, да только в их рассказы никто не поверил - мало ли что дети насочиняют!